微软放弃Xbox One“数字优先”发展计划

　　英国《卫报》网站周日刊文称，微软近期做出决定，放弃新款游戏主机Xbox One的“数字优先”发展计划，回归基于光碟的销售模式。用户对此感到高兴，而业内人士则认为是一次倒退。分析认为，微软的想法很好，但在传达理念和实际执行中出现了问题。

　　微软放弃数字化模式

　　互联网获得了胜利，这是Twitter上的普遍看法。微软此前试图限制Xbox One的二手游戏买卖，并为其捆绑严格的在线验证系统。这一计划终于遭到失败。Xbox One游戏将会与Xbox 360游戏类似。在购买游戏之后，用户可以将游戏拿回实体店买卖，或直接赠送给好友。游戏拷贝不会与用户捆绑，或者说与Xbox One帐户捆绑。用户将拥有并自行支配Xbox One的游戏拷贝，其方式与其他商业媒体内容类似，尽管其中的机制可能比大多数人了解的要复杂。

　　很明显，这并不是Xbox One的最初计划，尽管我们可能从不知道Xbox One的最初计划是什么。自今年5月发布这一主机以来，微软所传达的信息一直是：用户购买的游戏光碟仅仅只是数字文件的传播载体，用户必须将其下载至主机的硬盘，并受到数字版权管理系统(DRM)的限制和监控。Xbox One的游戏就像是数字商品。从理论上来说，这一商品可以进行二手买卖，但必须符合一定条件；这一商品也可以分享，但只限于有限人数。

　　然而，这一切已成为过去时。

　　目前尚不能肯定，这是否是公众对微软施压后获得的胜利，或者说是微软为了回应竞争对手索尼的成功战略而做出的调整。在今年E3大展前索尼在洛杉矶的PS4发布会上，Xbox One的做法遭到了嘲笑和攻击。索尼明确表示，玩家已购买的PS4游戏可以进行二手买卖。玩家为此疯狂，这引起了整个行业的关注。

　　在新闻网站VG247的一篇文章中，资深游戏行业记者帕特·加莱特(Pat Grratt)将这一横扫游戏行业的狂热归因于索尼的做法。他表示：“我得知，洛杉矶的大会上开发商和发行商出现骚动。与微软站在一起的厂商开始动摇。他们怀疑自己押错注，并纷纷开始加强与索尼的合作。但实际上，在很长一段时间内，微软的策略已众所周知。正是索尼在E3大展上表现带来的反响迫使微软采取应对措施。”

　　主机游戏数字化的障碍

　　回到开始的问题，这究竟是公众对控制欲极强的、贪婪的大公司的胜利，还是主机游戏行业的倒退？看看其他数字媒体品牌，从iTunes到Netflix，再到PC游戏服务Steam，在微软设想的未来中，游戏将完全数字化，用户将无需支付60美元购买游戏光碟，随后再折价转手。微软讨论的真正有潜力的想法包括：Xbox One用户将可以与全球最多10名好友分享游戏；玩家将可以在任何Xbox One上登录自己的游戏库；未来或许会出现在线交易服务，帮助玩家出售数字游戏，而玩家将不必再携带光碟前往游戏商店，并期待一个较好的价格。

　　 那么，互联网真的赢了吗？

　　一些业内人士认为，微软此次的做法毫无疑问是正确的。资深游戏开发者约翰·皮克福德(John Pickford)表示：“用户已很好地了解光碟，试图对光碟交易进行控制是对用户权益的直接攻击。采用基于DRM的方式将带来一些优势，例如免光碟安装，但这无法弥补二手交易或租借被限制，以及被迫进行互联网登录带来的不便。”

　　不过另一些人则认为，微软必须放弃主机游戏行业的视角，才能重新赢得用户的支持。游戏设计师及行业分析师威尔·卢顿(Will Luton)表示：“我们没有给微软机会，也无法看看这样做是否能取得效果。这样做有可能带来不错的效果。销售数字游戏可能非常有趣。你将不拥有游戏，而只是拥有一个授权，或是可以通过光碟使用游戏。不可避免地，未来的一切都将转向数字渠道发行，而你需要一定的DRM。在移动平台和Steam上情况正是这样。但互联网总是存在反动性。”

　　伦敦的游戏开发商Mediatonic也认为，网络连接能给游戏主机带来极大的潜力。该公司CEO戴夫·贝利(Dave Bailey)认为，微软将用户的关切放在首位，这样的做法是对的。不过，Xbox One是一个有趣的情况。他表示：“作为一家公司，我们感兴趣的一点在于‘游戏即服务’的发展。游戏将随时间不断发展，而玩家的反馈和体验也将不断变化。我们投入了大量时间去开发这一技术，使我们在游戏发布给玩家后能继续修改游戏，而玩家也不必进行大量下载，包括补丁和升级。不过，如果希望让这一模式生效，那么你必须经常在线，从而获得最新数据，确保游戏最新。”

　　他同时表示：“在移动领域，这一模式能快速发展是由于，在默认情况下你会永远在线。因此从多个方面来看，微软对‘永远在线’的尝试令我们很感兴趣。大部分主机用户都会以某种方式连接互联网，因此这不会是一个阻碍。但并非所有用户都是如此。”

　　传达理念的失败

　　如果所有用户都已做好准备，那么用户是否会相信，一种全新的主机游戏发布方式将给他们带来好处？问题的中心在于，微软对用户的理解以及玩家实际上做好的准备存在巨大差异。解决这一问题的唯一方式在于换位思考，即使这意味着微软需要放弃一个好处不菲的想法。新闻网站Gamesindustry.biz编辑马特·马汀(Matt Martin)表示：“从公关角度来看，这是一个正确的做法。微软被索尼在E3上的表现摧毁。他们的系统过于昂贵，限制更多。他们需要解决一些问题。但在整个娱乐行业转向数字化的过程中，这是一个真正的倒退。微软原本将进行一些尝试，但却放弃，我能理解其中的原因。当索尼尝试推出纯数字版的PSP时，同样遭遇了强烈反弹。这过于超前。”

　　游戏行业此前也曾遭遇类似的问题。DRM和游戏以往的结合并不是很愉快。5年前，主流游戏发行商引入了一种名为SecuROM的DVD复制保护技术，应对游戏盗版问题。然而玩家认为，这一技术与其他应用出现冲突，在游戏被删除后也无法卸载。而部分游戏，例如《孢子》和《质量效应》，需要玩家定期而繁琐的认证，这引发了巨大争议。2012年，由于玩家的强烈不满，育碧被迫放弃了自主的DRM系统。当时由于DRM服务器的问题，玩家无法登录《刺客信条2》等游戏。

　　马汀表示：“数字行业还存在不信任的问题。看看EA《模拟城市》的发布，这是一场灾难。所有购买这款游戏的玩家都需要连接至网络，但没有人能访问相应的服务器。想法听起来很好：玩家可以下载游戏，并立即与数千人一同开始玩。但现实情况是整个系统发生崩溃。在很多情况下系统没有得到充分测试。实际上，在系统真正上线之前，你永远无法进行充分的测试。大部分人并不一定需要实体商品，例如他们不再需要电影或音乐光碟。但他们希望的是，能在游戏发布的第一天就玩到游戏。而我知道，数字游戏常常存在漏洞，这些漏洞需要解决，而最新的固件升级可能会使主机变砖。这些一直是我的怀疑，在至少几年的时间内，这类问题一直都会存在。”

（编辑：173173游戏网）

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