揭秘亚马逊游戏工作室 将游戏变成艺术

　　作为电商巨头，亚马逊却将自己的目光聚焦到游戏产业上。从2012年，亚马逊成立了自己的游戏工作室，并且不断收购与游戏相关的企业与技术，其进军游戏业的决心彰显无遗。现在，亚马逊可能酝酿一个有关游戏的大计划，并利用其人力、技术、营销渠道等打造与以往完全不同的游戏，甚至将游戏变成一种艺术。

　　从谷歌虎口夺食收购Twitch

　　电商巨头亚马逊对游戏行业的兴趣由来已久，至少可以追溯到1999年的节庆旺季。当时，亚马逊被称为“世界上最大的书店”，开始为当时最受欢迎的游戏开发商Sega Dreamcast、Nintendo 64以及Neo Geo等提供视频游戏。

　　自从那以后，亚马逊开始出售各种游戏，从最初的光盘游戏到现在更先进的数字下载游戏等。但亚马逊游戏业务的利润却一直很低，直到去年8月份，亚马逊收购视频游戏实时流媒体视频平台Twitch。这个在线服务每月向6000万人播放数十亿分钟的游戏视频，从《侠盗猎车手5》（Grand Theft Auto V）到《大金刚64》(Donkey Kong 64)等游戏视频应有尽有。

　　在收购热门初创企业Twitch前，已经有媒体传谷歌与Twitch达成收购协议，但亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）出其不意地突然出手，以9.7亿美元价格买下Twitch。这份价值近10亿美元的大单成为亚马逊的“投名状”，显示该公司进军游戏业的决心。收购Twitch不仅成为媒体头条，也吹响了亚马逊进攻的号角。

　　到2014年目前为止，亚马逊已经收购美国南加州游戏公司Double Helix, 后者曾发行格斗游戏《杀手本能》(Killer Instinct)等。此外，亚马逊还将许多行业天才招致麾下，包括《传送门》(Portal)设计师金·斯威夫特(Kim Swift)，以及《孤岛惊魂2》(Far Cry 2)的设计师克林特·霍金(Clint Hocking)。通过这些行动，亚马逊迅速成立了亚马逊游戏工作室。这个团队不仅自己研发游戏，有时候还与其他游戏公司联合开发新游戏。

　　与此同时，亚马逊还不遗余力地推出多款游戏设备，不仅有Fire系列新平板电脑，还有第一款智能手机和电视机顶盒，仅从游戏角度来看，它们堪与Roku和苹果机顶盒相媲美。亚马逊显然在酝酿一个有关游戏的大计划，但其实施起来并不容易。可能由于亚马逊的整体努力过于超前，许多东西依然需要不断探索。

　　进军游戏业攸关生死存亡

　　但是亚马逊对进军游戏行业的决心无需质疑，因为游戏攸关亚马逊的生死存亡，而游戏又与喜欢从亚马逊购物的人息息相关。亚马逊游戏业务副总裁迈克·弗拉兹尼（Mike Frazzini）说：“如果你从整体上观察游戏业，你会发现它对客户日益重要。”实际上，在亚马逊游戏工作室位于西雅图的总部中聊天时，弗拉兹尼本能地将游戏玩家视为客户。与工作室其他成员不同，弗拉兹尼是亚马逊的元老，10年前就已加盟公司。只是现在，亚马逊不再自视为“世界上最大的书店”，而是“世界上最以客户为中心的公司”。

　　尽管亚马逊只是世界上少数几家既设计游戏硬件又开发游戏的公司之一，但其并未复制索尼、微软、任天堂或任何其他以前游戏巨头的成功模式，遵循他们的游戏定义规则。相反，亚马逊希望将自己独特的想法带入游戏行业，并利用所有可以使用的武器，从Amazon Web Service的云设施到ComiXology与Audible等内容品牌。

　　弗拉兹尼说：“在亚马逊游戏工作室，我们努力去做的就是招聘人才，然后将他们安置到沙盒中。”这个所谓的“沙盒”是亚马逊创造规则、团队成员、技术资产以及分布可能性等因素的完美融合。弗拉兹尼说：“我们首先简单设定目标，努力去做大胆、新式以及创新的东西。有了目标，我们可以利用其他参数，尝试创造概念方向。最后，我们邀请天才各出奇谋，并去发明和创造产品。”

　　开发游戏演变成艺术

　　对于那些厌倦了游戏行业多年来缺乏变革的人来说，这是一个诱人的目标。亚马逊高调招募的新人霍金（Hocking）说：“我已经在游戏业游荡了7年，现在终于让高管们理解，这个行业需要巨变。”霍金喋喋不休地讲述游戏业已经发生的改变；新千年一代人数已经超过“X”一代，移动设备与云技术正改变一切，索尼的PlayStation与微软的Xbox之间的技术军备竞赛不再是能够体验新娱乐体验的主要因素。

　　霍金说：“毫无疑问，游戏现在已经成为一种艺术，一切都已经截然不同。而亚马逊正向这些现实和可能性完全开放。”被亚马逊招募大军所吸引而决定加盟的斯威夫特（Swift）说：“这是一家围绕冒险主意创新但却绝不冒险的公司。尽管我还不知道自己将要做什么，但这更让我感到激动。”

　　从霍金和斯威夫特的兴奋语气中，我们很容易体会到他们的激动。但此次对话有严格限制，他们都参加亚马逊秘密项目，但细节要直到2016年才能公布。现在，他们不能透露任何消息。实际上，我们现在依然不清楚亚马逊游戏工作室只是做做样子，还是会完全改变游戏业的规则。到目前为止，亚马逊已经出品多款游戏，他们让我对即将准备发布的游戏先睹为快，包括《深空探险》(Tales From Deep Space)、《黎明前的曙光》(Til Morning's Light)以及《毁灭》（The Unmaking）等。这些游戏看起来很好，巧妙地利用作为亚马逊的产品的各种优势。

　　鉴于亚马逊是一家拥有庞大高质量数字内容的企业，了解亚马逊新游戏产业是非常诱人的。从许多方面来看，亚马逊今天面临的挑战都与以往不同。以Kindle平台为例，亚马逊2007年发布了第一本电子书。但是电子书现在却成为数字世界最常见的产品，iPhone、iPad、Android设备、Windows Phone、黑莓、PC以及Mac上几乎无所不在。亚马逊再想限制用户只在自己的设备上购买电子书的想法几乎是不可能的，每个人都可以买到它们。

　　弗拉兹尼谨言慎行，尽量避免排除亚马逊为其他平台开发游戏的可能。但至少现在，其所有计划都聚焦在亚马逊自己的硬件设施上。弗拉兹尼解释说：“我们想开发最好的游戏，用户不仅喜欢购买游戏本身，同时也喜欢购买与游戏有关的产品。我们的目标当然是想创造令人愉快、用户愿意付钱的游戏。与此同时，我们要保持好平衡：既要增加新元素，又要确保用户继续对我们的设备感兴趣。”

　　亚马逊自助餐中做出最好选择

　　亚马逊的产品都使用专门的名字，足以吸引消费者的兴趣。可是目前亚马逊的许多产品都是各自类别中的输家，特别是Fire Phone。在推出几周后，这款智能手机的合约价格就从199美元降至99美分，显然它还未被抢购一空，引发更多人质疑。

（编辑：173173游戏网）

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